Per apprendere la storia della cucina non bastano le ricette, ma è importante conoscere anche il mestiere, gli strumenti, le tecniche e la fortuna di chi le ha create .
Quindi, ci saranno approfondimenti sul lavoro di alcuni cuochi professionisti e sulle cuoche di casa e le loro invenzioni: gente che inventa, rischia, fa azzardi, sbaglia, porta fino in fondo i propri sogna, trionfa. E poi, anche, non dimentichiamo i gastronomi dilettanti e i filosofi golosi o i soli semplici osservatori. E ancora, storie di luoghi, di botteghe, di ristoranti, di palazzi, di banchetti dove questo lavoro ha trasformato il gusto e ce lo ha insegnato.

Parleremo dei grandi personaggi e di quelli meno noti di un mondo fantastico popolato da mitici chef, epici fantasmi e nomi celebri di grandi protagonisti della storia.
Una narrazione illustrata da una vasta selezione di opere dal mondo antico alla contemporaneità con letture e analisi di scene di genere, di mercato, nature morte, scene di cucina, scene di banchetti, e tutti quei capolavori in cui gli artisti hanno costruito un palcoscenico ideale sul quale la raffigurazione di cibi, variamente assemblati, evoca profumi e sensazioni tattili in chi li osserva.

L’osservazione di alcuni dettagli nei dipinti, sculture, incisioni, mosaici, affreschi ci aiuta a farci riflettere sull’evoluzione del gusto e della bellezza nel corso dei secoli ed evidenzia in modo stimolante gli stretti rapporti tra il cibo e la sua rappresentazione con particolare riferimento agli aspetti economici e culturali legati alla distribuzione e al consumo degli alimenti. L’interpretazione

dei simboli costituiranno, inoltre, indispensabili elementi per non confonderci, per avviare riflessioni sulla tavola, sulle favole intorno al cibo e sarà fondamentale per confortarci sulla serietà gioco. Così scopriremo che l’invenzione non nasce solo dal lusso e dal potere, ma anche dal bisogno e dalla povertà; ed è proprio questo il fascino della storia alimentare: scoprire come gli uomini, con il lavoro e la fantasia hanno cercato di trasformare i morsi della fame e le ansie della penuria in potenziali occasioni di piacere.
Ecco che si entra così nelle cucine e in quegli ambienti di conservazione e trasformazione dei cibi, entriamo nelle dispense, osserviamo pietanze materialmente commestibili ed evanescenti dopo poco e che diventano leggenda. Si descrivono banchetti celebri e le feste aristocratiche, i pranzi borghesi, le fiere e i mercati cittadini, le scene di genere per comprendere la ritualizzazione dei pasti e mettere insieme un mondo di sensazioni, ricordi, procedure, miti.
Durante la narrazione Sergio Basile e Yuri Napoli leggeranno testi critici e letterari, cronache, novelle, storie di vita di corte, scritti morali, documenti d’archivio: storie divertenti a volte anche drammatiche, sbalorditive e curiosità intorno al cibo e alla sua manipolazione e condivisione a tavola e non solo. E inoltre anche ricette storiche, trattati di storia gastronomica per presentare alimenti e prodotti di eccellenza dei nostri territori e dei paesi d’oltralpe. Dai dipinti alla tavola, le narrazioni prepareranno vista, tatto, olfatto e palato all’esperienza gastronomica da consumare anche subito nelle botteghe artigiane al piano terra del Mercato Centrale.
I racconti sollecitano il dibattito dei profondi legami tra mensa e cultura, cibo e politica, nonché il ruolo di molti artisti nella rappresentazione dell’evoluzione del gusto e della spettacolarizzazione del pasto, tenendo ben presente che la gastronomia è soprattutto un affare di piacere.

PRIMO INCONTRO 18 ottobre alle ore 19.00
I SOLITI NOTI
Patate e hamburger
Amsterdam van Gogh New York Warhol

Sarà trattato il tubero di origine americana, coltivata già ai tempi degli aztechi e dagli incas che giunge relativamente tardi sulle mense europee: venne introdotta nel XVIII secolo per divenire popolare però solo nell’Ottocento. La sua diffusione in Italia grazie ai carmelitani scalzi che spiegavano come doveva essere coltivata e mangiata. Si tratterà del significato sociale della patata che gli europei nel XVIII secolo lo ritenevano cibo per i contadini (o per gli animali); mentre nel secolo successivo il tubero entra a pieno titolo nell’alta cucina francese e aristocratica, grazie anche alla grande operazione di marketing del farmacista francese Parmentier, personaggio fondamentale per stimolare la diffusione e il consumo in Francia. Nella cucina povera le patate erano l’alimento popolare per eccellenza, come possiamo vedere nella serie di schizzi e dipinti di Vincent van Gogh dedicati al tubero e al suo consumo. “I mangiatori di patate” manifesto del romanticismo sociale: in questo dipinto si coagula la concezione di Vincent del mondo di fronte al destino. Yuri Napoli legge alcune lettere indirizzate al fratello Theo, che sappiamo vanno di pari passo col processo di gestazione artistica delle sue opere. Poi il salto epocale negli Stati Uniti dove si afferma il nuovo mondo del consumo che diventa un magazzino di immagini di cui gli artisti a un certo punto “si appropriano” per farne altro o come si dice altrimenti, da decontestualizzare e ricontestualizzare diversamente. È il principio del ready made duchampiano applicato alle immagini invece che agli oggetti. Il cibo diviene simbolico della società dei consumi, che negli alimenti industrialmente elaborati e proposti nei supermercati, consumati nei fast food, vedono il segno tangibile della violenza del capitalismo. La pop art si afferma negli Stati Uniti all’inizio degli anni Sessanta e si dedica al genere della natura morta. La pop art denuncia gli eccessi del consumismo, celebra il cibo industrialmente prodotto come espressione primaria del genere di massa, il cui consumo è incoraggiato ossessivamente dalla pubblicità. Warhol e il suo rapporto con il cibo, le adorate zuppe Campbell mangiate per 20 anni e il panino con hamburger di irresistibile attrazione mistificatrice: golosità e passione immortalata in un video di 4 minuti e 28 secondi, filmato dal regista danese Jorgen Leth nel 1981.

PROGRAMMA dei prossimi incontri

16 novembre

LE TENTAZIONI SVELATE
Il gusto ai tempi dei Borbone.
Racconti diversi, natura in posa.

25 gennaio

IDOLI
Latte e i suoi derivati.
Incontriamo “la Lattaia” di Vermeer.
22 febbraio
DOPPIO GIOCO
Maccheroni e pomodori.
Un abbinamento di successo: quadri in tavola.